(Este post fue escrito el escrito el 29 - 8 - 2012, con motivo del 25 aniversario de la publicación del álbum)
Estos días se ha cumplido el 25 aniversario de, para mi gusto, uno de los mejores discos de los 80: "The Lonesome Jubilee" de John (Cougar) Mellencamp.
Para los no iniciados, John Mellencamp (que empezó bajo el nombre artístico Johnny Cougar, luego John Cougar y más tarde John Cougar Mellencamp, hasta que en 1991 por fin pudo publicar un disco con su verdadero nombre) comenzó su carrera como una especie de Bruce Springsteen menor; sufriendo al típico manager, viéndose obligado a hacer una música (y unos vídeos) de la época con los que tuvo que tragar hasta hacerse un nombre, lo cual no ocurrió hasta 1982, cuando obtuvo el reconocimiento masivo gracias a sus éxitos "Hurts so good" y "Jack & Diane" de su disco "American fool".
A partir de ahí encadenó otros 3 discos maravillosos:
"Uh-huh" (1983), dónde se encontraba entre otros el tema que se acabaría convirtiendo en su canción bandera: "Pink Houses",
"Scarecrow" (1985), discazo brutal donde había joyas como su maravillosa "Small Town",
y el que nos ocupa "The Lonesome Jubilee" (1987).
Con "Scarecrow", Mellencamp encontró "su voz", los temas de los que quería hablar, que no eran otros que los problemas de los granjeros americanos y la cara oscura del sueño americano bajo el mandato de Reagan.
Pues bien, en "The Lonesome Jubilee" el de Indiana perfeccionó la fórmula: siguió con la misma temática en los textos ("Down and out in Paradise", "Hard times for an honest man", "Empty hands"...) pero musicalmente fue un paso más allá y añadió instrumentos de cuerda como violín, banjo, etc. a su sonido "stoniano" tradicional que le dieron más riqueza al mismo. Salvando las distancias podría decirse que este disco es el "Desire" (Dylan) del amigo John.
El resultado final es genial: "Paper in Fire", "Cherry Bomb", "Check it out" y "Rooty Toot Toot" fueron los singles extraídos de este discazo que también tiene grandes canciones como "The Real Life", "We Are The People" o "Hot Dogs and Hamburgers". En realidad, el disco no tiene desperdicio. Comprobarlo:
1. PAPER IN FIRE
2. DOWN AND OUT IN PARADISE
3. CHECK IT OUT
4. THE REAL LIFE
5. CHERRY BOMB
6. WE ARE THE PEOPLE
7. EMPTY HANDS
8. HARD TIMES FOR AN HONEST MAN
9. HOTDOGS AND HAMBURGUERS
10. ROOTY TOOT TOOT
Tras la gira correspondiente, Mellencamp se divorció, lo que se reflejó en su siguiente trabajo "Big Daddy" (1989) buen disco aunque no tan brillante como el anterior. El cantante y compositor americano sigue publicando discos con frecuencia y recientemente actuó en Europa por primera vez en muchos años. A ver si hay suerte y se pasa por aquí cuando acabe su gira actual por EEUU. Mientras tanto, seguiremos disfrutando de discazos como este "The Lonesome Jubilee".
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